美国科技媒体ScienceNews网站日前报导, 2019年月球登岸任务新的流行起来。几十年来完全没人类飞行器再行攀上月球, 但是多国太空机构于2019年争先恐后地将飞船送到地球的这个最近的一家人。中国国家航天局第一次将飞船迫降在月球的另一面,但其他国家的任务却没能令人满意。
以色列非营利的组织SpaceIL和印度航天研究的组织升空的两个探测器都失事在月球上,从此悄无声息。 2019年有几家太空机构尝试月球登岸,只有中国获得了顺利 重回月球冷才刚刚开始。
中国计划明年升空另一个月球着陆器。欧洲航天局正在与俄罗斯航天局(Roscosmos)一起展开一系列登月任务。美国宇航局期望在2020年代利用几次前往月球的旅程作为跳板,将宇航员送到火星。
奥兰多中央佛罗里达大学的行星科学家菲利普·梅茨格(Philip Metzger)说道:“现在,某种程度是一个超级大国可以构建登月”。随着导航系统技术和机器人技术的变革,以及升空成本的减少,使得私营公司也能计划自己的行程。
在2019年前共计20个航天器顺利地在月球上迫降 科学家们仍在从阿波罗任务搜集的数据中自学。从那以后的几十年中,卫星仍然在远处监控着月球。但是,轨道观测无法与近距离特写镜头相提并论,美国宇航局华盛顿特区科学任务局副局长史蒂文·克拉克(Steven Clarke)说道:“ 知道必须去触碰要检查的样品才讫。” 玉兔2号漫游车 当中国的嫦娥四号着陆器于一月份迫降在月球的远端时,它沦为时隔1976年苏联的Luna 24任务以来第二架登岸月球的航天器-在2013年的嫦娥三号任务之后。
嫦娥四号的月球车早已找到了或许混进表层土壤中的月幔碎片。如果显然来自月幔,这些矿物质有可能有助理解曾多次融化的月亮是如何加热和硬化的。娥五号预计将于2020年升空升空,并将在40多年来首次将月球岩石带回地球,这可能会协助我们对月球构成过程的更进一步理解。
以色列和印度任务的失事残忍地警告人们,有多少事情有可能错误。在四月份,SpaceIL的组织与它的登月器Beresheet丧失了联系,就在这个航天器应当降落的几分钟之前。某种程度,印度在9月份探测器撞到上月球表面之前就丧失了与维克拉姆(Vikram)着陆器的联系。维克拉姆应当比其他月球车更加附近月球南极,轨道器早已在那里观测到了水冰。
这些冰中的水有可能有助保持未来的人类登月者。为了盘点这种潜在资源,美国宇航局计划在2022年向月球南极派遣一个取名为VIPER的漫游车。中国还将在2023年向月球南极升空一个着陆器。以色列和印度的团体仍未宣告新的月球降落计划。
所以在未来几年,我们将看到中美两国引领月球登岸观测。
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